Op de top van de Kemmelberg staat de gedenkzuil ‘Den Engel’ geheten, zo’n 200 meter verder (en lager) tegen de westelijke flank van de Kemmelberg ligt de Franse ‘Ossuaire’ met centraal de obelisk voor de niet-geïdentificeerde Franse militairen. Deze relicten liggen op 1250 meter ten zuidwesten van Kemmel, op 2500 meter ten oosten van Loker. 

Historische achtergrond

Deze gedenkzuil, 'Den Engel' geheten, wil vooral herinneren aan de vele Fransen die hier in april 1918 vochten tijdens de Slag om de Kemmelberg (Duitse Lente-Offensief).

Het organisatiecomité werd opgericht in Rijsel en door luitenant-kolonel Montbailly en de erevoorzitter generaal Lacapelle voorgezeten. Het gedenkteken werd onthuld op 18 september 1932 in aanwezigheid van een aantal personaliteiten, waaronder voor België de generaals Garde en Dubois en van Franse kant de generaals Lacapelle en Pétain. Verder mgr. Decamps, vertegenwoordiger van de aartsbisschop van Rijsel en een vertegenwoordiger van de 'Préfecture du Nord' en tenslotte de heer Frazer van het Britse legioen. Er werden toespraken gehouden door de generaals Lacapelle, Garde en Pétain.
Het gedenkteken werd in 2004 gerestaureerd.

Beschrijving

Op een zeer groot platform met drie treden staat een hoge gedenkzuil van wit cement met rechthoekige basis, overgaand in een veelhoek en naar boven toe versmallend. Op de sokkel voor de zuil staat het beeld van de overwinningsgodin in Grieks gewaad, met haar vleugels gespreid tegen de beide zijden van de zuil. In elke hand houdt zij een lauwerkrans.
Net onder de top op de voorzijde is een bloemkrans uitgevoerd in reliëf, met in het midden twee ineengewerkte initialen 'RF'.

Op de sokkel: 'Aux Soldats Français 1914-1918'. Op de zuil op de linkerkant 'Grandes unités Françaises engagées dans les combats des monts de Flandre-15-30 Avril 1918-', 'Détachement d'Armée du Nord Général De Mitry', '2e Corps de Cavalerie Général Robillot', '28e D.I. Général Madelin du 15 au 26 Avril', '39e D.I. Général Massenet du 26 au 30 Avril', '154e D.I. Général Breton du 15 au 24 Avril', '31e D.I. Général Martin à partir du 30 Avril', '3e Division de Cavalerie'; op de rechterkant: 'Grandes unités Françaises engagées dans les combats des monts de -Flandre 15-30 Avril 1918 -', 'Détachement d'armée du Nord Général De Mitry', '36e Corps d'Armée Général Nollet', '34e D.I. Général Savatier', '133e D.I. Général Valentin', '2e et 6e Divisions de Cavalerie'; op de achterkant 'Première pierre 4 juillet 1932'.

H. 1678 cm x Br. 585 cm x D. 835 cm

Uitvoering: L.S. Cordonnier, Arch. D.P.L.G. à Lille (gesigneerd); A. Masselot et ses Fils, Sculpteurs à Lille (gesigneerd); Thomas Frères, Entre à Lille (gesigneerd)

• JACOBS M. 1996: Zij die vielen als helden... Inventaris van de oorlogsgedenktekens van de twee wereldoorlogen in West-Vlaanderen, deel 2, Brugge.
• VERBEKE R. 1998: De Franse gedenktekens op de Kemmelberg, Gidsenkroniek Westland, 4.