Gelegen in het ‘New Zealand Memorial Park’, in de Nieuwzeelanderstraat, op ca. 750m ten ZW van de markt van Mesen. Het park ligt tegen de flank van de zogenaamde Messines Ridge , op ca. 250m ten W van het Ierse Vredespark en op ca. 400m ten Z van Messines Ridge British Cemetery en levert mooie vergezichten op. In het park bevinden zich eveneens 2 Duitse betonconstructies.

Historische beschrijving

Het monument werd onthuld op 1 augustus 1924 in aanwezigheid van koning Albert en Sir Alexander Russel, gewezen bevelhebber van de Nieuw-Zeelandse afdeling.

Mesen werd op 1 november 1914 ingenomen door de Duitsers. Pogingen door Franse troepen om de stad te heroveren op 6 en 7 november 1914 mislukten. Pas tijdens de Mijnenslag van juni 1917 kon de ‘Messines Ridge’ heroverd worden door troepen van de Nieuw-Zeelandse divisie. De Duitsers konden Mesen opnieuw veroveren op 10 en 11 april tijdens het Duitse Lente-Offensief, ondanks heftige weerstand van de Zuidafrikaanse brigade. De stad werd uiteindelijk door de Britse 34ste divisie definitief veroverd op 28-29 september 1918.

Mesen heeft 2 gedenktekens, opgedragen aan de militairen van de Nieuw-Zeelandse divisie, die herinneren aan de bloedige veldslag om Mesen in de periode van 7 tot 14 juni 1917. Tijdens deze ‘Slag om Mesen’ zouden 914 Nieuw-Zeelandse militairen de dood vinden, waarvan er 537 niet meer geïdentificeerd konden worden. Zij worden herdacht op het ‘New Zealand Memorial to the Missing’. Het gedenkteken voor de Nieuw-Zeelandse divisie bevindt zich in het ‘New Zealand Memorial Park’.

Kenmerken

Het 'New Zealand' monument is gelegen in een daartoe speciaal aangelegd park. Het park is afgezet met lage naast elkaar geplaatste stenen blokken. De toegang wordt gevormd door een halfcirkelvormige insprong.
Het monument staat centraal tussen de loofbomen, struiken en plantenperken. In het park zijn nog restanten bewaard van twee gedeeltelijk ingegraven bunkers.
Op een breed ongeveer vierkant podium met met vier hoekpalen en vier licht rondgebogen treden vooraan, is een tweede kleiner podium met drie treden en vier hoekpaaltjes geplaatst. In het midden staat de sterk geprofileerde vierkante sokkel, gedeeltelijk concaaf gebogen op de hoeken, tegen de vlakke zijden zijn vier vooruitspringende blokken met opschriften geplaatst. Hieruit rijst een hoge naar boven toe versmallende vierkante zuil op, bovenaan geprofileerd en piramidaal afgewerkt. Het geheel is in witte natuursteen uitgevoerd. Voor het monument zijn twee zitbanken uit witte natuursteen geplaatst.

Op de zuil op de voorkant bovenaan in vlakreliëf een lauwerkrans met linten omgeven, in het midden 'In honour of the men of New Zealand Division. The battle of Messines 7th to 14th of June 1917'; op de rechterkant: 'Ter eer der strijders der Nieuw-Zeelandsche Afdeeling. De veldslag van Meessen 7sten tot 14den Juni - 1917 -'; op de achterkant 'The New-Zealand Division', Auckland - Wellington - Canterbury - Otago'; op de linkerkant: 'A la mémoire de la Division Néo-zélandaise. Bataille de Messines 7-14 - Juin - 1917'.
Op het vooruitspringende deel van de sokkel: binnen een vierkante omlijsting staat er een lauwerkrans in het midden met daarin een blad en de naam 'New-Zealand' in vlakreliëf en erachter twee versierde en gekruiste speren. Dit is afgeboord met een spiraalvormige meander met kleine boogjes ertussen; onderaan op de sokkel op de voorkant 'The New Zealand division on the 7th of June captured this ridge and advanced 2000 yards through Messines to their objective on the eastern side. "From uttermost ends of the earth"'; op de rechterkant: 'Den 7sten Juni nam de Nieuw-Zeelandsche afdeeling deze hoogte in, en trok ongeveer twee kilometers vooruit door de gemeente naar hun doel aan de Oosterkant’. "Van de uiterste einden der aarde".', op de linkerkant 'Le 7 Juin 1917 la Division Néo-zélandaise s'empara de cette crète, avança d'environ deux kilomètres à travers la localité et atteignit son objectif à l'est. "De l'autre extrémité du monde"'.

H. 965 cm x Br. 1265 cm x D. 1660 cm (gedenkzuil)
Br. 8900 cm x D. 9700 cm (complex)

• COLSON P. 1995: Het New Zealand Memorial to the Missing in Mesen, Mesen. Kleine Stad op de Heuvel, Mesen, 83-89.
• JACOBS M. 1996: Zij die vielen als helden... Inventaris van de oorlogsgedenktekens van de twee wereldoorlogen in West-Vlaanderen, deel 2, Brugge.
• SCOTT M. 1992: The Ypres Salient. A guide to the cemeteries and memorials of the Salient, Norwich-Norfolk.