Gelegen langs de Kronevoordestraat, nummer 21 (voormalige sigarenfabriek), tussen de kerk en de spoorweg van Handzame.

Historische achtergrond

Dit Mariabeeld getuigt van een geallieerde aanval op 30 juli 1917. Handzame was vanaf 20 oktober 1914 Duits bezet gebied. De Duitse bezetter richtte er een vliegveld en een pioniers- en munitiepark op. Op 30 juli 1917, als voorbereiding van de Derde Slag bij Ieper, kreeg Handzame een eerste uit een hele rij zware beschietingen te verduren. De geëvolueerde geallieerde zware artillerie stond opgesteld in Elzendamme. De beschietingen van 30 juli in de namiddag waren vooral gericht op het station en het meer noordwaarts gelegen vliegveld. De gevolgen waren fataal voor de burgerbevolking: 16 mensen werden gedood, meerdere huizen vernield en een munitietrein getroffen. Eind juli-begin augustus werd de gemeente dan ook ontruimd. In totaal had Handzame na de Eerste Wereldoorlog 29 burgerdoden te betreuren en iets minder militaire doden.

Ook de tabaksfabriek Vandenberghe was op 30 juli 1917 niet gespaard. In de kelder zaten acht personen. Alleen de vrouw van Cyriel Vandenberghe kon gered worden. Maria-Theresia Claeys (weduwe van Hippolyt Vandenberghe), haar dochters Alida, Pharaïde, Augusta en drie minderjarige kinderen van Cyriel Vandenberghe stikten onder het puin.

Na de Eerste Wereldoorlog, tot voor de verbouwing na de Tweede Wereldoorlog, stond op diezelfde plaats een ingewerkt Mariabeeld, omkranst met de beeltenissen van de slachtoffers.

Beschrijving

Wit beeld van een zittende Maria met het kind Jezus rechtstaande op haar schoot, tegen witte, houten achtergrond, onder afdakje in smeedijzer. Op voetstuk waarop beeld staat, restanten van een gedenkplaatje, met nog de onderste helft van '30-7-17' in zwarte letters.