Locatie

Ter hoogte van het kruispunt van de Hogeziekenweg met de Briekestraat, op circa 200m ten noorden van de ringbaan N38 en op circa 1 km ten noorden van de kerk van Sint-Jan, liggen 3 begraafplaatsen vlak bij mekaar: op het kruispunt zelf ligt “New Irish Farm Cemetery”, iets meer ten westen ligt 'Divisional Collecting Post Cemetery and Extension' en iets ten zuiden van deze laatste begraafplaats ligt het kleine 'La Belle Alliance Cemetery'. De omgeving is glooiend en naar het noorden toe landelijk.

Historische achtergrond

'Divisional Collecting Post Cemetery and Extension' bestaat in feite uit 2 begraafplaatsen, die pas in 2001 bijeengevoegd werden.

'Divisional Collecting Post Cemetery' is de oorspronkelijke begraafplaats en bestaat uit de eerder onregelmatige rijen B tot E in perk I (nabij de 'Cross of Sacrifice'). Deze begraafplaats werd gestart door 'field ambulances' van de '48th (South Midland) Division' en '58th (2/1st London) Division' in augustus 1917 (Derde Slag om Ieper). Vlakbij, langs 'Coney Street', lag namelijk een medische post waar de gewonden tijdens de Derde Slag om Ieper verzameld werden. De laatste werd er begraven in januari 1918. Toen telde de begraafplaats 86 Commonwealth-graven en 1 Duitse dode.

De 'Extension' is ontstaan tussen 1924 en 1926, toen graven uit de omliggende slagvelden en kleinere begraafplaatsen werden bijeengevoegd. Deze graven waren onder meer afkomstig uit 'Deerlijk Churchyard' (waar 20 Britten, vooral van de 31ste divisie, lagen die in oktober en november 1918 gestorven waren), 'De Voorstraat German Cemetery (No 50)' (iets ten zuiden van Zandvoorde waar 2 Britse doden uit 1914-1915 lagen), 'Houthulst Forest Chateau West Cemetery' (een Duitse begraafplaats temidden het bos, waar ook 2 Britse doden uit 1914 lagen) en tenslotte 'Westrozebeke Churchyard' (met 9 Britse doden die door de Duitsers begraven waren).

Beschrijving

Rechthoekige begraafplaats, ontworpen door Sir Reginald Blomfield (hoofdarchitect) en W.H. Cowlishaw (uitvoerend architect), met een oppervlakte van circa 2690 m². De begraafplaats is deels omheind door een bakstenen (met witte dekstenen) muur, deels door een haag. Het terrein helt lichtjes af en is aangelegd in verschillende niveaus.

Op een witstenen plaat in de bakstenen voormuur staat te lezen 'Divisional Collecting Post Cemetery Extension 1914-1918'. De begraafplaats kan betreden worden via 2 smeedijzeren toegangspoortjes, links en rechts van de 'Stone of Remembrance'. Deze 'Stone of Remembrance' vooraan op de begraafplaats wordt met een centraal pad, bestaande uit witnatuurstenen plaveien, verbonden met de 'Cross of Sacrifice' (type A) achteraan op de begraafplaats. De 'Stone of Remembrance' staat eveneens centraal op het pad dat de 2 bakstenen schuilhuisjes, vooraan in de linker- en rechterhoek van de begraafplaats, verbindt. De schuilhuisjes met witstenen dak in verschillende niveaus, bevatten een zitbank. Het linkergebouw bevat tevens de CWGC-infoplaat en het registerkastje, het rechtergebouw de 3 landplaten, die onder elkaar ingemetseld zijn.

Een deel van de grafzerken is vervaardigd uit Hopton Wood. De graven liggen verdeeld over 2 perken. De voorste rijen van perk I (rij B tot E) liggen eerder onregelmatig en zijn naar de 'Cross of Sacrifice' gericht, terwijl alle andere graven naar het Z (de toegang) georiënteerd zijn. 2 'special memorials' verwijzen naar vernielde graven, afkomstig van 'Westroozebeke Churchyard'. In het totaal worden er op de begraafplaats 765 mensen begraven/herdacht, waarvan er 512 niet geïdentificeerd konden worden. Het gaat om 200 geïdentificeerde en 381 niet-geïdentificeerde Britten, 31 geïdentificeerde en 71 niet-geïdentificeerde Australiërs, 19 geïdentificeerde en 56 niet-geïdentificeerde Canadezen, 3 geïdentificeerde en 2 niet-geïdentificeerde Nieuw-Zeelanders, 1 niet-geïdentificeerde Zuid-Afrikaan en 1 niet-geïdentificeerde Duitser.