Locatie

Eén van drie militaire postjes verspreid over het Praatbos, langs de Houtlandstraat te Diksmuide (Vladslo). Constructie 1 is vlakbij het Duitse gedenkteken in het Praatbos gelegen, ten noorden van de Duitse militaire begraafplaats. Constructie 2 ligt ten westen van de Duitse militaire begraafplaats. Constructie 3 ligt aan de overkant van de Houtlandstraat, in het stuk Praatbos op circa 100m ten noordwesten van de Duitse officiersmess, tegen het kruispunt van de Houtlandstraat met de Brugse Heerweg.

Historische achtergrond

Eén van drie Duitse militaire postjes in het Praatbos te Diksmuide (Vladslo). Het gaat om zeer kleine constructies, die verspreid staan in het bos.

Net ten westen van het Praatbos werd tijdens de oorlog de III. Stellung uitgebouwd, de derde lijn van de eerste Duitse verdedigingslinie. In en rond het Praatbos ontplooide zich tijdens de oorlog een drukke militaire activiteit. Ten eerste waren er kantonnementen ingericht: hiervan zijn vandaag de dag nog sporen bewaard gebleven, waaronder een Duitse officiersmess, de Duitse militaire begraafplaats (een andere, kleinere Duitse begraafplaats aan de noordrand van het Praatbos, waarschijnlijk het Friedhof Klein-Praatbosch, is tegen 1938 opgeheven) en een Duitse gedenkmuur.

Langs de Houtlandstraat liep een tramspoor, dat Leke via Lappersfort (kruispunt Lappersfortstraat en Moerestraat), Praatbos en Wikkelaar (kruispunt Houtlandstraat en Wijnendalestraat) met Kortewilde (Vladslo) verbond. Net ten noorden van het Praatbos, langs de Brugse Heerweg, takte dit tramspoor af in westelijke richting. Tussen het Praatbos en de Wikkelaar (het kruispunt van de Houtlandstraat met de Wijnendalestraat) was er een laad- en loskaai. Hier werden onder meer Zivilarbeiter ingezet, die wagons dienden te laden en lossen ter hoogte van een opslagplaats voor keien, hout en ander materiaal.

In en rond het Praatbos waren volgens de inlichtingen van het Belgische leger ook batterijen met Duitse kanonnen opgesteld. Dit wordt eveneens bevestigd in de getuigenissen van Zivilarbeiter. Op 5 november 1917 vermoedt het Belgische leger dat er onder meer in het westelijke deel van het Praatbos een kanon van 15cm opgesteld staat. Vanuit kabelballonnen werden de vijandelijke bewegingen aan de IJzervlakte geobserveerd. De omgeving van het Praatbos werd dan ook regelmatig onder vuur genomen.

Opvallend is dat de drie Duitse postjes elk op een eigen manier geconstrueerd zijn. Wat de oorspronkelijke functie van de drie kleine constructies was, kan niet met zekerheid vastgesteld worden. Aan de hand van de beperkte grootte van de drie constructies en hun verspreide ligging in het Praatbos zou kunnen geconcludeerd worden dat de constructies dienden als opslagplaats voor munitie (voor de vlakbij gelegen batterijen). Andere mogelijkheid is dat het om kleine wachtpostjes gaat. In ieder geval vormen de drie bewaarde postjes, naast de officiersmess, het Duitse gedenkteken en uiteraard de Duitse militaire begraafplaats, belangrijke materiële getuigen van de drukke militaire activiteiten in en rond het Praatbos tijdens ’14-’18.

Beschrijving

Deze militaire constructie is vlakbij het Duitse gedenkteken in het Praatbos gelegen, ten noorden van de Duitse militaire begraafplaats. Het betreft een kleine, halfondergrondse betonnen constructie met rechthoekig grondplan van circa Br. 130 x D. 250cm. De muren steken maximaal 125cm boven het huidige grondoppervlak uit.

Het beton is gegoten tegen een houten bekisting. Opvallend zijn de gleuven van 2,5cm breedte, die op regelmatige afstand in de betonnen muren aanwezig zijn. Tegen de constructie leunt een betonnen plaat van 190 x 320cm, vermoedelijk een onderdeel van het dak van de constructie. Aan de noordoostelijke zijde zit een deuropening van H. 100 x Br. 60 x D. 17cm. De raamopeningen aan noordwestelijke en zuidwestelijke zijde meten H. 26 x Br. 26 x D. 17cm.