Ralf Coussée groeide op in een architecten- en aannemersfamilie, als zoon van aannemer Hendrik Coussée en kleinzoon van aannemer Gerard Coussée. De gevoeligheid voor de "poëzie van het bouwen" kreeg hij mee van zijn Duitstalige moeder, die ervan had gedroomd binnenhuisarchitect te worden. Ralf Coussée studeerde architectuur aan Sint-Lucas in Gent. Na het volgen van een zomeracademie voor beeldende kunst in Salzburg bij professor architect Wilhelm Holzbauer en zijn assistent François Valentiny, kon hij via Valentiny aan de slag bij het bureau van professor architect Rob Krier in Wenen. Nadien was hij werkzaam bij het bureau Hermann & Valentiny. Onder meer dankzij Christian Kieckens raakte Ralf Coussée in contact met Klaas Goris. Beide hadden een eigen praktijk in respectievelijk Roeselare en Brussel, en zouden in eerste instantie sporadisch samenwerken. In 1998 associeerden ze zich als Coussée & Goris architecten en vestigden ze zich met hun bureau in Gent.
DEMIL C. & BELLENS S. 2017: Ralf Coussée en Klaas Goris - Coussée & Goris architecten "De tijd is altijd onze partner geweest", Dimension 45 [online], https://issuu.com/dimmagazine/docs/dim45_nl_lores (geraadpleegd op 12 januari 2024).