Beschrijving

Kanunnik Armand Thiéry (1868-1955), priester, theoloog, filosoof, jurist en advocaat was betrokken bij de oprichting van het Hoger Instituut voor Wijsbegeerte aan de Leuvense universiteit. In 1895 stichtte Désiré-Joseph Mercier het bij het Hoger Instituut voor Wijsbegeerte aanleunende Leo XIII-seminarie. Als professor aan deze faculteit had hij een grote inhoudelijke impact op deze instellingen. Voor de bouw van het instituut en het seminarie in Leuven leverde Thiéry zowel een financiële en vanuit zijn expertise als ingenieur ook een architecturale bijdrage. In Heverlee verwierf het Leo XIII-seminarie in 1895 een hoevetje met een hectare grond als ontspanningsoord voor de studenten verbonden aan dit seminarie. Thiéry wist het goed door verdere aankopen uit te breiden en het domein volledig in te palmen.

Aan het einde van de 19^de eeuw of op de eeuwwisseling bouwde Armand Thiéry met aangevoerde stenen een eclectische kapel in het park, aan de oostzijde afgewerkt met een groot brandglasraam. Gedurende de Tweede Wereldoorlog zaten verzetslieden verborgen in het domein waar ze een grote hoeveelheid wapens hadden verborgen. Bij een inval van de Duitsers werd deze kapel vernield. Op de site, als deel van het mausoleum, bevindt zich een bakstenen ruïne die mogelijk kan teruggaan op deze kapel.

Op de site werd in opdracht van het seminarie en/of door Thiéry een indrukwekkend mausoleum met altaar en een Mariagrot met beeldenpartij gebouwd. Door het kadaster wordt in 1902 een klein volume weergegeven ter hoogte van het perceel. Het is onduidelijk of het hier het mausoleum betreft of een klein verblijf voor de seminaristen. Een datering op het mausoleum verwijst naar het jaar 1900. Vanaf 1952 verbleven enkele leden van de Ordre des enfants de la Mère de Dieu op het domein tot de paters augustijnen begin jaren 1950 verschillende loten van het voormalige goed van Armand Thiéry kochten. Het is onduidelijk in welke gebouwen zij verbleven. Tussen 1952 en 1956 werd de parochiekerk van de parochiale gemeenschap Onze-Lieve-Vrouw van Troost en het Augustijnenklooster Sint-Thomas van Villanova opgetrokken langs de straatzijde.

Thiéry overleed in 1955 te Leuven, waarop hij werd begraven in het statige mausoleum, intussen enigszins gepersonaliseerd. Een gedenkplaat ter hoogte van het graf in de crypte verwijst naar zijn laatste rustplaats “1868-1955 ARMAND THIERY R.I.P.” en “ICI REPOSE ARMAND THIERY GRAND BIENFAITEUR DE LA SALETTE DECEDE LA 12 JANVIER 1955 R.I.P.”. Thiéry werd echter niet alleen begraven in dit grafmonument. Samen met hem zijn er nog drie kloosterzusters begraven, waaronder Bertha Carton de Wiart (1866-1946), de latere zuster Agnes van het Heilig Kruis, voormalig overste van de zustercongregatie die door Thiéry werd opgericht, en met zuster Maria De Foy Colette. Hiernaar verwijzen enkele kleinere gedenkstenen eveneens ingemetseld in de crypte. Het is dus duidelijk dat Thiéry deze constructie door de nodige aanpassing en uitbreiding bedoeld heeft als mausoleum voor zichzelf en de kloosterzusters uit het door hem gestichte convent.

Auteurs: Elsen, Liedewij
Datum: 2019
De tekst wordt ter beschikking gesteld door: Agentschap Onroerend Erfgoed (AOE)

Erfgoedobjecten

Ontwerper van

Mausoleum Armand Thiéry en Mariagrot

Opdrachtgever van

Conciërgewoning met magazijnen

Kartuizerij van Terbank

Mausoleum Armand Thiéry en Mariagrot

Sint-Geertruiabdij met tuin

Sint-Geertruidabdij en omgeving